Cristãos primitivos

ANDRÉ: Foi discípulo de João o Batista, de quem ouviu a afirmação sobre Jesus: “Eis aqui o Cordeiro de Deus...” André comunicou as boas notícias ao seu irmão Simão: “Achamos o Messias...” (João 1.35-42; Mateus 10.2). O lugar do seu martírio foi em Acaia (província romana na Grécia). Diz a tradição que ele foi amarrado a uma cruz em forma de xis (não foi pregado) para que seu sofrimento se prolongasse.

BARTOLOMEU: Identificado como Natanael. Natural de Caná da Galiléia. Recebeu de Jesus uma palavra edificante: “Eis aqui um verdadeiro israelita, em quem não há dolo” (Mateus 10.3; João 1.45-47) Exerceu seu ministério na Anatólia, Armênia, Índia e Mesopotâmia e foi também à Etiópia e ao sul da Arábia. Existem várias informações de como ele teria encontrado a sua morte como mártir do Evangelho, foi esfolado vivo e crucificado de cabeça para baixo. Outros dizem que teria sido golpeado até a morte.

FILIPE: Natural de Betsaida, cidade de André e Pedro. Um dos primeiros a ser chamado por Jesus, a quem trouxe seu amigo Natanael (João 1.43-46). Diz-se que pregou na Frigia, em Cartago, no Norte da Africa, e então na Ásia Menor, onde a mulher de um Proconsul Romanose converteu. Em retaliação, esse procônsul mandou prendê-lo e matá-lo com muita crueldade.  

JOÃO: O apóstolo, o discípulo que Jesus amava (João 13.23). Pescador, filho de Zebedeu (Mateus 4.21 O único que permaneceu perto da cruz (João 19.26-27). O primeiro a crer na ressurreição de Cristo (João 20.1-10). A tradição relata que João residiu na região de Éfeso, onde fundou várias igrejas. Na ilha de Patmos, no mar Egeu, para onde foi desterrado,  teve as visões referidas no Apocalipse (Apocalipse 1.9). Após sua libertação teria retornado a Éfeso ( alguns discordam que João de Éfeso tenha sido João o apostolo ). Teve morte natural cerca do ano 100.

JUDAS TADEU: Foi quem, na última ceia, perguntou a Jesus: "Senhor, por que te manifestarás a nós e não ao mundo?" (João 14:22-23). Nada se sabe da vida de Judas Tadeu depois da ascensão de Jesus. Diz a tradição que pregou o Evangelho na Mesopotâmia (hoje o Iraque), Edessa, Arábia, Síria e também na Pérsia, onde foi martirizado juntamente com Simão, o Zelote.

MATEUS: É também chamado de Levi. Cobrador de impostos nos domínios de Herodes Antipas, em Cafarnaum (Marcos 2.14; Mateus 9.9-13; 10.3; Atos 1.13). Percorreu a Judéia, Etiópia e Pérsia (atual Irã), pregando e ensinando. Há várias versões sobre a sua morte. Um dos mais antigos diz que ele não foi martirizado, enquanto outros dizem que ele foi apunhalado até morrer na Etiópia,  na cidade de Nadaba c. de 60.

MATIAS: Escolhido para substituir Judas Iscariotes (Atos 1.15-26). Diz-se que exerceu seu ministério na Judéia e Macedônia e Síria. A tradição diz que Matias foi apedrejado e depois decapitado teria sido martirizado na Etiópia.

PAULO: Israelita da tribo de Benjamim (Filipenses 3.5). Natural de Tarso, na Cilícia (hoje Turquia). O Apóstolo dos Gentios. De perseguidor de cristãos, passou a pregador do evangelho e perseguido. Realizou três grandes viagens missionárias e fundou várias igrejas. Segundo a tradição, decapitado em Roma, nos tempos de Nero, entre os anos 67 - 70 (Atos 8.3; 13.9; 23.6; 13-20).

SIMÃO PEDRO: Pescador, natural de Betsaida. Confessou que Jesus era “o Cristo, o Filho do Deus vivo” (Mateus 16.16). Foi testemunha da Transfiguração (Mateus 17.1-4). Seu primeiro sermão foi no dia de Pentecostes. Segunda a tradição, sua crucifixão verificou-se cerca do  ano 67 por ordem de Nero. Pediu para ser crucificado de cabeça para baixo, por achar-se indigno de morrer na mesma posição de Cristo.

SIMÃO, o Zelote: Dos seus atos como apóstolo nada se sabe. Está incluído na lista dos doze, em Mateus 10.4, Marcos 3.18, Lucas 6.15 e Atos 1.13. Julga-se que Teria ministrado na Pérsia e morto depois de negar sacrificar ao deus Sol, morreu crucificado em c. de 74.

TIAGO, o maior: Filho de Zebedeu, irmão do também apóstolo João. Natural de Betsaida da Galiléia, pescador (Mateus 4.21; 10.2). Por ordem de Herodes Agripa, foi preso e decapitado em Jerusalém, entre os anos 42 e 44.

TIAGO, o menor: Filho de Alfeu (Mateus 10.3). Missionário na Palestina e no Egito, este Tiago é considerado como sendo o que ministrou na Siria. Segundo a tradição, martirizado provavelmente no ano 62.

TIAGO, o irmão do Senhor Jesus: Era bastante conhecido ( Tiago, não foi apostolo ), logo tornou-se líder da igreja em Jerusalém (At 15.13; 21.18; Gl 1.19; 2.9,12).

“...Houve um tumulto entre os judeus, escribas e fariseus, dizendo havia o perigo de todo o povo esperar Jesus como o Messias. Assim reuniram-se e disseram a Tiago: " Rogamos que refreies o povo que se extravia após Jesus como se ele fosse o Cristo. Rogamos que persuadas corretamente a respeito de Jesus todos os que vêm para o dia da Páscoa, pois todos nós confiamos em ti. Assim coloca-te numa ala do templo para que possas estar bem visível no alto e para que tuas palavras possam ser facilmente ouvidas por todo povo, já que por causa da Páscoa todas as tribos estão reunidas, e também alguns gentios". Assim, os já mencionados escribas e fariseus colocaram Tiago num ala do templo e gritaram para ele: " Ó justo, em quem todos devemos acreditar, uma vez que o povo está se desviando após Jesus que foi crucificado, declara-nos: Qual é a porta, Jesus que foi crucificado? E ele respondeu em alta voz: " Por que me perguntas a respeito de Jesus o filho do homem? Ele está assentado nos céus à direita do grande Poder e está para vir nas nuvens do céu". E muitos foram confirmados e gloriavam pelo testemunho de Tiago dizendo: " Hosana ao Filho de Davi". Então os mesmos sacerdotes e fariseus disseram uns aos outros:" Fizemos mal em conceder tal testemunho a Jesus, mas vamos e o lancemos do alto para que temam crer nele".      E gritaram dizendo: " Ah, ah, o próprio justo está enganado", ... Assim subiram e lançaram o justo dizendo uns aos outros: " Apedrejemos Tiago, o justo, e começaram a apedrejá-lo, uma vez que não morreu de imediato quando lançado, mas virou-se e se ajoelhou, dizendo: " Imploro a ti, ó Senhor Deus e Pai, que os perdoes, pois não sabem o que fazem". E assim o apedrejavam quando um dos sacerdotes dos filhos de Recabe, filho de Recabim, de quem testemunhou o profeta Jeremias, clamou: " Parai! Que estais fazendo? O justo está orando por vós". E um deles, atingiu a cabaça do justo com o malho que usava para bater as roupas. Assim Tiago sofreu martírio...”( História Eclesiástica, Eusébio de Cesárea).O historiador Judeu Flávio Josefo em sua obra Antiguidades Judaicas narra que Tiago foi apedrejado até a morte cerca do ano 62.

TOMÉ: Só acreditou na ressurreição de Jesus depois que viu as marcas da crucificação (João 20.25). Segundo a tradição, sua obra de evangelização se estendeu à Pérsia (Pártia) e Índia. Os cristãos indianos chamados Martoma, uma denominação muito antiga dentro do cristianismo, o reverenciam como o fundador dela. Eles também atestam que Tomé foi morto lá pelas lanças de quatro soldados. Consta que seu martírio se deu por ordem do rei de Milapura, na cidade indiana de Madras, no ano 53 da era cristã.